新赛季的CBA将在10月16日正式开幕，联赛的转播、赛制、升降级和外援政策即将全面升级。咪咕在新合同中获得全场次直播权，时隔20年后，升降级也重新引入。广东男篮在萨姆纳因伤缺阵后，紧急签下两名新外援进行补强。本赛季共有20支球队，常规赛预计进行460场，目前悬念已经加剧。10月12日的发布会上，咪咕宣布成为未来三个赛季的官方数字媒体合作伙伴，从揭幕战起实现全场次直播。上赛季咪咕缺席，球迷只能通过短视频平台和图文直播观看比赛，这次终于能有固定的观看渠道。不过，该合作背后的转播费用大幅缩水，引发关注。媒体指出，这轮版权合同的价格为五年约7.5亿，相较之前的五年20亿明显降低。双方的谈判长达整个休赛期，直到季前赛前夕才最终确定，期间甚至传出咪咕可能不再继续播出的消息。版权市场回暖乏力，直接导致各俱乐部的分红减少。媒体人苏群分析指出，版权收入下降后，俱乐部的分红从往年的3000万元骤降至800万元。资金压力迫使俱乐部转播方的报价也受到限制。尽管咪咕取得全场次直播权，其他平台依然可以参与转播。CBA总经理蒋健在发布会上表示，希望构建多方竞争的新媒体格局，增加多个平台的播出机会。新规也增加了“属地优先”条款，允许俱乐部所在地的地方体育频道优先申请主队比赛的免费转播权。9月30日，山东广电体育休闲频道率先拿下山东高速的全部46轮常规赛的转播权，地方台开始分流线上平台的流量。除了转播外，最令人担忧的莫过于升降级机制。9月10日，中国篮协发布了新的升降级办法，时隔20余年再次开启升降级通道。新规则明确，常规赛排名第19的CBA球队将与NBL第2名对阵，第20名则与NBL第1名对决，比赛将于2027年4月15日至21日进行，累计得分定胜负，胜者需要通过工资帽和合规评估才能获得下赛季的參赛资格。这个设计的独特之处在于，赢得比赛并不等于升级，欠薪和合规性也是评估的重要标准。欠薪超过三个月的球队连附加赛资格都无法获得。哪怕NBL球队赢得比赛，如若在梯队、股权或工资帽上存有问题，依然无法晋级。在这种情况下，之前一些球队通过打钱获得晋级的套路将会被彻底阻止。CBA仍然保持20支球队的规模，升降级的目的在于激发末端球队的竞争，而非扩大联赛容量。初期可能不会出现大量更换，毕竟NBL球队在场馆、阵容和资金等方面与CBA仍存在差距，能同时通过两轮评估的球队恐怕寥寥无几。升降级机制是一把双刃剑，一方面为低排名球队增加了压力，迫使他们认真对抗，减少常规赛“垃圾时间”的情况，但另一方面降级也会带来经济损失和品牌贬值，部分中小俱乐部可能因此采取激进措施。此制度的有效执行还需要篮协的严格监管。与此同时，广东男篮在赛季前成功补齐外援阵容。此前因为赛季得分王萨姆纳在内部比赛中骨折，影响了球队实力，季前赛中广东只剩博日奇一人作为外援，接连输给山东和广州，内线防守存在明显短板。10月12日，媒体确认广东签下两名外援：曾在CBA表现出色的弗格和前NBA首轮秀阿祖布克。弗格是辽宁三连冠的重要外援，转会上海后也取得了一冠，但36岁的他在新体系中扮演主力外援的重任恐难以实现。广东的签约意图在于稳住后场组合，引导年轻球员，以防在萨姆纳复出前继续连败。阿祖布克则是2020年NBA选秀的27号，拥有良好的高度与臂展，能够增强广东队的内线保护能力。这样的配置意在确保稳定，一旦萨姆纳回归，广东需要在外援之间进行取舍，毕竟新赛季每队注册外援人数和场次都有严格限制。目前看来，广东的阵容在CBA中处于中游水平，距离前四仍有差距，弗格虽然经验丰富，但已不再巅峰，阿祖布克的表现也未曾在NBA或欧洲联赛中十分突出。新阵容的建设将以保本为目标，等待萨姆纳的回归再做调整。最后，赛制的变化也指向了明显的方向，常规赛将从42轮增至46轮，共460场比赛，较上赛季增加了40场。