港币的角色在当前经济环境中显得愈发模糊。若想持有美元直接购买美元,若希望降低美元风险,可以转而选择人民币。而港币则处于美元和人民币之间,这样的定位使其面临日益尴尬的处境:一方面,港币受制于美元的走势;另一方面,随着人民币国际化的推进,港币所扮演的桥梁角色变得愈发可有可无。尽管港币与美元挂钩,它的存在并未帮助持有者真正逃离美元的影响。用美元兑换成港币,虽然数字变了,但主要的汇率变动未必因此改变。若想持有美元敞口,拿美元便是直接的选择,想要减少美元的风险,转向港币也未必能有效解决。虽然港币在香港市场的消费和投资中具有便利性,但“方便使用”与“独立持有的必要性”之间存在本质差别。尽管港币拥有自己的名称和纸币,但却难以提出一种独立于美元的存在理由。
往昔,香港在内地与国际市场之间起到了至关重要的中介作用。由于人民币的跨境交易受限,港币则成为了一个普遍接受的交易工具。它同时连接内地市场与全球市场,当两岸之间的联系受阻时,港币则显得尤为珍贵。然而,随着人民币可用性提升,越来越多的交易可以直接使用人民币,港币的中介地位逐渐岌岌可危。人民币的国际化在速度上虽依然缓慢,但越来越多的跨境交易希望能直接采用人民币进行结算。如果一笔交易能够全程使用人民币进行报价、支付和融资,那么港币的相关性就将逐渐削弱。过去人们必须通过港币进行交易,而未来则可能只是出于惯例。习惯的力量不容小觑。尽管银行账户、合同及支付系统不会在短时间内完成大规模的替换,但如果一种货币的价值主要依赖于人们的习惯而非其固有的价值,那么它的独立性就值得重新审视。
香港作为金融中心的重要性仍在,融资、交易与财富管理等业务依然需要市场、机构、人才及规范的制度。是否仍然需要独立的货币则是另一个问题。目前,港币最显而易见的价值还是作为桥梁,连接人民币与国际资本,便利资金在不同市场间流动。此桥虽仍有其用处,但其价值的高低取决于两岸直接融资的难易程度。随着人民币的便利性日益提升,港币作为中介的必要性也在逐渐降低。在人民币愈发国际化的背景下,再加上美元一直保持其重要地位,我们不禁要问,未来的金融环境中,港币究竟还有什么样的存在价值。